蜂膠具有多種生理功能,其中發(fā)揮重要作用的生物活性物質是生物類黃酮物質。蜂膠黃酮類化合物,它們一般是具有兩個苯環(huán)(A-環(huán)和B-環(huán))通過中央三碳鏈(C-鏈)相互連接而成的C6-C3-C6基本碳骨架的一系列化合物,隨取代基和位置的不同結構略有不同,形成了黃酮、黃酮醇、雙氫黃酮、雙氫黃酮醇、異黃酮、雙氫異黃酮等到14種基本碳骨架。
蜂膠是含黃酮類化合物很豐富的蜂產品,目前在蜂膠中已發(fā)現(xiàn)的黃酮類化合物有70多種,比較重要的有20多種,其中重要的含量比較高的目前認為有8種:蕓香甙(也稱蘆丁,含量0.6%~1.0%)、槲黃素(也稱槲皮素,含量0.5%~1.8%)、高良姜素(含量1.1%~1.9%)、楊梅素(也稱楊梅酮,含量0.5%~1.3%)、柯因(含量3.4%~4.4%)、松屬素(也稱喬松素,含量1.7%~2.8%)、山奈酚(也稱茨菲醇,含量0.12%~0.2%)、芹菜素(含量0.04%~0.1%)。蜂膠中總黃酮含量比植物制劑中所含有的高得多,袁澤良等從我國不同地區(qū)、同一地區(qū)不同季節(jié)采集120個蜂膠樣品分析結果,總黃酮最高含量為17.2%,最低含量為8.2%,平均含量12.2%。
現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn),很多階段心臟病、腦血栓有效制劑物中均含有黃酮類化合物;用于活血化瘀、清熱、解毒、消炎的中制劑也含有黃酮類化合物;用于階段心腦血管疾病的銀杏葉中含有豐富的黃酮類化合物;我國研制的124種階段氣管炎的植物制劑中,有69種其主要含有是黃酮類化合物。黃酮類化合物生理活性多種多樣,早已引起國內外醫(yī)學界的關注和重視。根據國內外有關制劑理及臨床實驗研究表明,蜂膠黃酮類化合物有多種醫(yī)療保健作用,主要有:
1、抗氧化、清除自由基作用
在生物機體的生命活動過程中,新陳代謝不斷發(fā)生氧化和還原反應,氧化代謝會不斷產生各種自由基。而許多自由基與機體內多種功能性障礙和疾病發(fā)生有關,如炎癥、衰老、腫瘤、輻射損傷等。現(xiàn)代研究表明,蜂膠黃酮類化合物,有很好的抗氧化作用,因而能穩(wěn)定和清除自由基。Krol等(1990)研究發(fā)現(xiàn)蜂膠乙醇提取液有明顯的抗氧化功能,主要原因是由于蜂膠黃酮類化合物與超氧陰離子反應,阻止自由基反應的引發(fā),或與鐵離子螯合阻止羥基自由基的生成,或與脂質過氧化基反應阻止脂質過氧化過程。Scneller等(1990)利用電子順磁共振的方法研究蜂膠乙醇提取液對自由基的作用,結果表明蜂膠黃酮類化合物對2,2-苯基-1-苦肼基游離基有強烈的抑制作用,可有效地清除自由基。Rapta等研究發(fā)現(xiàn),蜂膠醇提取液中黃酮類和咖啡酸酯類具有較強的清除自由基和抗氧化能力,并且采用測定氧化還原電勢的方法分析出抗氧化、清除陰離子自由基能力最強的是高良姜素和白楊素。郭麗新等(1999)報道蜂膠黃酮可明顯提高超氧化物歧化酶(SOD,是氧自由基專一清除劑)活性,提示其具有較強的清除自由基、抗氧化的作用。
2、抗癌作用
蜂膠黃酮類化合物有很好的抗癌作用。Ban等(1983)測試了櫟精、鼠李素、高良姜素等對子宮頸癌細胞的殺滅作用,當其濃度為10mg/ml時,癌細胞的生長能力受到50%的抑制,Kandaswami等(1991)實驗證明,福桔黃素和蜜桔黃素在2~8ug/ml的濃度下能抑制人扁平細胞癌細胞系的增生。體外研究發(fā)現(xiàn),槲皮素能顯著抑制人卵巢癌細胞、人淋巴癌細胞、人白血病細胞的生長。Middleton等(1994)曾引述能降低苯駢芘對動物致癌活性的研究報告,已被證明有效黃酮類化合物12種作為蜂膠含有的就有7種,蜂膠含有的某些黃酮類化合物有抑制腫瘤細胞生長的作用,抑制活性最強的是皂草黃素、桑黃素、兒茶精等。目前研究發(fā)現(xiàn),蜂膠中具有抗癌作用的黃酮類化合物有槲皮素、山奈素、良姜素、高良姜素、芹菜素、木樨草素、鼠李素、皂草黃素、桑黃素、兒茶精、菲瑟酮、櫟精、蜜桔黃素、福桔黃素等。
3、抗菌作用
蜂膠黃酮類化合物有很強的抗菌作用,伊藤紀夫等(1994)從蜂膠中提取出3種黃酮(松屬素、高良姜素和柯因)抗幽門螺桿菌的活性(最小抑制濃度為12.5~25ug/ml),可與Lansoprozol(抗?jié)冎苿?相比,因而有抗?jié)兒涂咕钚浴I侥畏訉瘘S色葡萄球菌及傷寒、痢疾桿菌等均有抑制作用;楊梅黃酮對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、傷寒桿菌和痢疾桿菌有抑制作用,亦能抑制假絲酵母的生長。研究證實,蜂膠黃酮類化合物中的球松素、雙氫黃酮、良姜素、楊芽黃素、5-羥-7,4二甲氧黃酮、喬松素、櫻花素、高良姜素、柳穿魚素、鼠李檸檬素、短葉松素、山奈素、白楊素等都是抗菌含有。
4、抗病毒作用
蜂膠黃酮類化合物有抗病毒作用,戴白奇等(1990)采用體外細胞培養(yǎng)檢測結果表明,柯因和茨菲醇對抑制不同類型的皰疹病毒(單純皰疹病毒、I型和Ⅱ型牛皰疹病毒、人日冕病毒、I型TK-皰疹病毒、牛日冕病毒、2型腺病毒、2型環(huán)形病毒等)的復制有很強的活性;櫟精和柯因也能降低各型皰疹病毒、腺病毒和日冕病毒的感染率。Amoros等(1992,1994)在深入研究黃酮類抑制病毒的作用時觀察了黃酮醇(高良姜精、茨菲醇、櫟精等)、黃酮(柯因、白楊素、木樨草素、芹菜素、藤黃苗素和柚木)、黃烷酮(松屬素和異櫻花素)在體外對猴子腎細胞I型單純皰疹病毒感染和復制的單一和復合的協(xié)同抑制作用。他們發(fā)現(xiàn),黃酮醇在降低病毒滴度方面黃酮更有效,黃酮醇的活性按羥基取代基的數(shù)字遞減:高良姜精>茨菲醇>櫟精。將兩種不同的黃酮類一起施用時,他們觀察到抗I型皰疹病毒的顯著增效作用。
5、降血脂作用
蜂膠黃酮類化合物有很好的降血脂作用。Lgarashi等(1993)對飼喂高膽固醇飼料的大鼠各加喂0.1%異鼠李素、鼠李素或槲皮素,進行14天實驗觀察,證明這三種黃酮醇均呈現(xiàn)降低血膽固醇效應。4組大鼠血清總膽固醇由對組的2270±330mg/L分別降為1950±150mg/L、1970±120mg/L和1850±190mg/L。對飼喂無膽固醇飼料的大鼠各自加喂這三種黃酮醇進行10天實驗觀察,呈現(xiàn)肝臟總膽固醇和甘油三酯降低效應,表明黃酮類化合物是調節(jié)血脂的功能因子。
6、降血糖作用
蜂膠黃酮類化合物有降血糖作用,王愛平等(1998)報道,蜂膠中的黃酮類、萜烯類物質,具有促進外源性葡萄糖合成肝糖和雙向調節(jié)血糖的作用。體外研究亦發(fā)現(xiàn),黃酮類物質可顯著抑制小鼠小腸狀緣近腔上皮內a-葡萄糖苷酸活性,從而延緩了碳水化合物的消化,延遲雙糖、低聚糖、多糖的吸收,延遲并減少餐后血糖的升高。最新研究表明,在醛糖還原酶催化下,葡萄糖轉化為山梨醇過程的增加是多種糖尿病慢性并發(fā)癥的主要機理之一。而大部分黃酮類化合物對醛糖還原酶有抑制作用,其中以槲皮素效果最好,因而能有效防治糖尿病并發(fā)癥。
7、免疫調節(jié)等作用
實驗證明,在免疫反應的最早階段發(fā)生的巨噬細胞的抗原表現(xiàn)功能是非常重要的功能,有的黃酮類具有這種功能。槲皮素能抑制低密度脂蛋白的氧化修飾并抑制已修飾的低密度脂蛋白進入巨噬細胞,提高巨噬細胞的活力。山奈素可以使小鼠的碳粒廓清速率較正常組增加33%,對免疫功能低下的小鼠血清溶血素的恢復正常水平與左旋咪唑(提高機體免疫力的制劑物)一樣,沒有差異。
此外,蜂膠黃酮類化合物還有改善微循環(huán)、消炎、解痙、抗過敏、抗輻射等作用。因此,黃酮類物質是一類非常重要的生理活性物質,蜂膠的許多功效,正是黃酮類化合物的功效。